¿Qué es Alimentación Saludable?
Cubrir todas las necesidades nutricionales de un individuo se conoce como alimentación saludable. En las distintas etapas de la vida como lactancia, infancia, adolescencia, adultez y vejez), y en salud.
Dependiendo de la edad, sexo, estatura, actividad física y estado de salud, cada individuo posee diferentes tipos de necesidades nutricionales.
Para mejorar la salud y prevenir la aparición de enfermedades se debe seguir un estilo de vida saludable; es decir, debes elegir una alimentación variada y evitar consumir bebidas alcohólicas de alta graduación o fumar.
Diferencia entre Alimentación y Nutrición
Nutrición y alimentación aún cuando parecen lo mismo, los conceptos son diferentes.
La Alimentación (boca para afuera) nos permite tomar del medio que nos rodea, los alimentos de la dieta.
Esto se relaciona con los alimentos, que son toda la variedad de productos que consumimos para cubrir específicamente la necesidad fisiológica (hambre).
La Nutrición (boca para adentro) es el conjunto de procesos que facilitan a nuestro organismo la utilización de nutrientes que contienen los alimentos para realizar sus funciones.
Los nutrientes son pequeñas sustancias que se encuentran dentro de los alimentos y que el cuerpo requiere para realizar diferentes funciones y mantener o mejorar la salud.
Existen cinco tipos principales de nutrientes llamados: Proteínas o Prótidos, Grasas o Lípidos, Carbohidratos o Glúcidos, Vitaminas y Minerales.
Proteínas
Son los bloques necesarios reparar daños en el cuerpo y promueven el crecimiento de huesos y músculos.
Principalmente los encontramos en la naturaleza: carnes, pescados, mariscos, crustáceos, huevos, leche, quesos, granos como las caraotas, frijoles, arvejas, lentejas. y también podemos encontrarlas de forma sintética: suplementos deportivos.
Carbohidratos
Nos generan energía y calor para movernos y desarrollar todas las actividades diarias. Principalmente son de origen vegetal.
Se encuentran en los cereales: maíz, arroz, trigo, y sus productos (harinas, pastas) tubérculos o verduras: apio, papa, yuca, batata; plátano; granos como las caraotas de todos los colores, arvejas, lentejas, garbanzos, frijoles.
Grasas
Son la fuente más concentrada de energía para nuestro cuerpo y cerebro. Están en funciones específicas y forman parte de los tejidos del cuerpo y de algunas vitaminas y hormonas.
Se encuentran en las carnes rojas, leche, mantequilla y queso, aceites vegetales (de girasol, maíz, ajonjolí, algodón), margarina, aguacate, aceitunas, algunas semillas como el maní, pistacho, almendras, nuez.
Vitaminas
Cumplen funciones vitales para el organismo. Transforman la energía y favorecen el sistema de defensa del cuerpo contra las enfermedades.
Ellas son las vitaminas A, D, E, K, C, B y el ácido Fólico.
Se encuentran en casi todos los alimentos especialmente en las frutas, hortalizas y alimentos de origen animal.
Minerales
Entre los principales minerales se encuentran: calcio, hierro, yodo y el zinc.
Participan en funciones específicas y son parte de los tejidos del cuerpo, por ejemplo el calcio forma parte de los huesos y dientes. Los minerales son esenciales en la etapa de crecimiento, reproducción, la función muscular, entre otros.
Se encuentran principalmente en los alimentos de origen animal.
Fibra
Se encuentra en los alimentos de origen vegetal como hortalizas (tomates, zaznahoria, pepinos, lechugas), frutas (naranja, melón, manzana), granos (lentejas, frijoles), verduras (espinaca, acelga) y cereales integrales.
La fibra evita el estreñimiento, reduce el colesterol y previene el cáncer de colón.
Características de una Alimentación Saludable
La mejor dieta reúne las siguientes características:
- Completa: aporta todos los nutrientes que necesita el organismo: hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas, minerales y agua.
- Equilibrada: los nutrientes deben estar repartidos guardando una proporción entre sí. Además, hay que beber de 1,5 a 2 litros de agua al día.
- Suficiente: Cantidad de alimentos, para mantener el peso dentro de los rangos de normalidad y, en los niños, lograr un crecimiento y desarrollo adecuado.
- Adaptada a la edad, al sexo, estatura y actividad física que se realiza, al trabajo que desarrolla la persona y a su estado de salud.
- Variada: contiene varios alimentos de los diferentes grupos (lácteos, frutas, verduras , cereales, legumbres, carnes y aves, pescados, etc.), no solo porque con ello se deleite mejor el paladar, sino porque, a mayor variedad, habrá mayor seguridad de garantizar todos los nutrientes necesarios.